小時(shí)候聽(tīng)人講故事，最迫不及待的是想聽(tīng)到故事結(jié)尾，孩子是沒(méi)有耐心的，只是聽(tīng)到一個(gè)大概，就會(huì)心滿意足，我們就這樣給世界畫(huà)了一幅“簡(jiǎn)筆畫(huà)”，便于認(rèn)知，長(zhǎng)大后又不斷增添細(xì)節(jié)和色彩。到最后你會(huì)發(fā)現(xiàn)，事物的本質(zhì)其實(shí)就是這樣單純，就如人類的遺傳基因，由多達(dá)30億個(gè)堿基對(duì)構(gòu)成，但是表達(dá)基因的密碼種類僅有4個(gè)。而聰明人就善于把復(fù)雜的事情簡(jiǎn)單化。
提到歐洲歷史，大多數(shù)人會(huì)感覺(jué)到頭痛，因?yàn)楦鞣N國(guó)家、民族繁多，之間戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，統(tǒng)治者更迭，版圖頻繁變化。一般的歐洲歷史書(shū)大多是厚厚的好幾大本，讓人完全沒(méi)有想要閱讀的欲望。但如果你讀了澳大利亞學(xué)者約翰·赫斯特的這本《極簡(jiǎn)歐洲史》，會(huì)讓你在一個(gè)很短的時(shí)間內(nèi)，理清楚歐洲歷史的脈絡(luò)，了解歐洲歷史的主要文化和淵源。
這是一本他寫(xiě)給自己學(xué)生的教材，作者赫斯特在序言中說(shuō)，如果你看書(shū)有直接跳到最后去看結(jié)局的習(xí)慣，你一定會(huì)喜歡這本書(shū)，因?yàn)殚_(kāi)頭沒(méi)多久，便已講到結(jié)局。這本書(shū)以不同的角度，總共把歐洲歷史述說(shuō)了六遍。有人寫(xiě)過(guò)書(shū)評(píng)說(shuō)它“封面像幼兒讀物，名字像地?cái)傋x物，內(nèi)容是大師手筆”。也有人說(shuō)，“在他筆下，歐洲，猶如中國(guó)的春秋戰(zhàn)國(guó)，珍珠遍地，本書(shū)卻可將之串起為項(xiàng)鏈，提綱挈領(lǐng)，深入淺出，適合掃盲”。
“極簡(jiǎn)”類的作品其實(shí)不好寫(xiě)，它不是一種節(jié)略版，而是對(duì)事物真相的高純度提煉，沒(méi)有爛熟于心的對(duì)材料的熟悉，沒(méi)有對(duì)世事洞明的識(shí)力，根本是無(wú)法把握到事實(shí)的真相的?！稑O簡(jiǎn)歐洲史》篇幅不大，只有十幾萬(wàn)字，作者并沒(méi)有面面俱到，不以時(shí)間作為編史線索，不以歷史事件推動(dòng)社會(huì)發(fā)展，而是用羅馬文明、基督教和日耳曼三大元素的邏輯推演，揭示了整個(gè)歐洲歷史最本質(zhì)的特點(diǎn)。
如果用一句話概括就是：
“希臘人的觀點(diǎn)：這是一個(gè)簡(jiǎn)單、符合邏輯、能以數(shù)學(xué)表達(dá)的世界?；浇痰挠^點(diǎn)：這是個(gè)邪惡的世界，唯有耶穌能拯救它。日耳曼蠻族的觀點(diǎn)則是：打仗是好玩的事。這些看似天差地遠(yuǎn)的元素組合在一起，造就了歐洲的文明?！?/p>
文化上，是古希臘羅馬文化之源。信仰上，是基督教信仰。種族上，是日耳曼蠻族的戰(zhàn)士文化。前兩個(gè)要素，都是我們耳熟能詳?shù)?，并沒(méi)有什么新異之處，而歐洲背后的力量主體，卻是那些一直被稱著蠻族的日耳曼人，確實(shí)有一點(diǎn)標(biāo)新立異。日耳曼人是今日西方文明、西方民族的主體，但他們?cè)跉v史中，扮演了一個(gè)不光彩的角色，擁有一個(gè)負(fù)能量的名字——蠻族。正是日耳曼蠻族對(duì)羅馬帝國(guó)的侵蝕，導(dǎo)致了羅馬帝國(guó)大廈的最后崩坍，但正是這些蠻族，卻給西方文明帶來(lái)了決定性的影響，那么，如何解釋這之間的巨大齟齬？《極簡(jiǎn)歐洲史》認(rèn)為，日耳曼蠻族入侵之后，并沒(méi)有帶來(lái)自己的文明，而全盤(pán)接受了侵占土地上的原有文明，其中最為關(guān)鍵的地方，就是接受了在羅馬領(lǐng)地上的信仰基礎(chǔ)，這就是書(shū)中總結(jié)的：日耳曼蠻族支持基督教。
為什么歐洲文明對(duì)現(xiàn)代文明影響這么深？這樣的思索一直貫穿全文。這里未必有唯一的正確答案，但卻有一家之言的深刻觀點(diǎn)。把厚書(shū)讀薄，再把薄書(shū)讀后，就像提到古典音樂(lè)，你們會(huì)想到嚴(yán)伯均老師說(shuō)歸納概括的一個(gè)中心，兩個(gè)基本點(diǎn)——“以德奧音樂(lè)為中心，兩個(gè)基本點(diǎn)，意大利音樂(lè)，一個(gè)是俄羅斯音樂(lè)”。讀了此書(shū)，再讀《西洋史》這樣的大部頭，應(yīng)該有更好的效果。
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